作为二十四节气中最后一个节气，大寒同小寒一样，是表示天气寒冷程度的节气，此时正值“四九”期间，所谓“一九二九不出手，三九四九冰上走”，是南北方天气最冷的时候。
“俗语说，‘大寒大寒，防风御寒’，大寒时节的养生保健重点在防风寒，避疾病。”北京老年医院中医科副主任医师李金辉介绍，如同小寒时节一般，大寒养生首先要防风防冻、御寒保暖，人们应随气温的变化随时增减衣服，出门时要戴上口罩、帽子和围巾等，预防感冒等呼吸系统疾病的发生，此外还要重视脑血管病、冠心病、高血压、糖尿病等慢性病的预防和治疗。
大寒时节，老年人外出时应穿着宽松且保暖效果好的衣服，这样既保暖又不影响血液循环。建议老年人适当运动，及时补充水分，以降低心脑血管疾病患病风险。此外，大寒时节天气寒冷，路面容易结冰，老年人外出时也应注意预防滑倒跌伤。
“冬季室外寒风凛冽，室内温暖干燥，人容易‘上火’，情绪也易发生变化。”李金辉提醒，人们在大寒时节也要注意自身的情绪调节，避免抑郁、烦躁、焦虑的情绪。他指出，晒太阳是调养情绪的天然疗法，在天晴无风之日，人们可多到室外晒晒太阳，激发人体阳气，改善心情，而室内活动可以品茶、读书、书法、音乐为主，以期心平气和、心情舒畅，不扰乱机体内闭藏的阳气。
大寒时节，天气严寒，人体新陈代谢相应减慢，皮肤血管收缩，散热减少。此时的饮食应遵循“保阴潜阳”的原则，饮食以温润为主，减咸增苦以养心气，使肾气坚固。
“今年春节正值大寒期间，春节时，饮食丰盛，但人们应注意合理搭配、规律饮食，限制肥甘厚味，避免暴饮暴食、损伤脾胃。”李金辉建议，可适量食用羊肉、鸡肉、牛肉、鱼类，以炖煮为宜，以保持热量；多食用黑色食品，如黑米、黑芝麻、黑枣、黑木耳、乌鸡等，可补益气血、温补脾肾；水果以冬季常见的柑橘、柚子、香蕉、苹果、梨子为宜，可以养阴生津、保阴潜阳，符合“秋冬养阴”的原则。
李金辉还为大家推荐一款大寒养生药膳——“栗子炖鸡汤”。具体烹饪方法为：取板栗、鸡、枸杞、盐、姜适量，板栗剥壳，鸡块焯水，取板栗、鸡、枸杞用大火煮沸，再小火慢炖，加盐调味。
鸡肉性甘、温，可温中、益气、补精、添髓；板性栗甘、温，可养胃健脾，补肾强筋。栗子炖鸡汤既可补肾虚、益脾胃，适合于肾虚人群食用，也是一般健康人强身健体的美味佳肴。且鸡汤中含有人体所需多种氨基酸，可增强人体抵抗能力，此汤正适宜于大寒时节食用。
另外，大寒正值心脑血管疾病高发季，如何及时识别心脑血管疾病的早期症状？
发生胸背部疼痛、胸闷等症状，当心心梗、冠心病。在劳累、情绪激动或者睡眠障碍等诱因下出现心前区不适，若持续不缓解，并伴随大汗淋漓、面色苍白、患者会有濒死感，可能是心梗的前兆症状。此外，不明原因的持续牙痛、嗓子痛、脖子痛、上腹痛、左肩痛、手臂痛，也要考虑心梗的可能。
劳累后出现心前区闷痛，持续3-5分钟，需考虑冠心病的可能，尤其对于60岁以上、有吸烟史、又有高血压的人群。一些患者会表现为不典型疼痛，如心脏刺痛，胸部针扎样疼痛、跟活动无关整天的疼痛等，尤其对于一些老年人，出现胃痛、牙疼等，始终诊断不明也要考虑冠心病的可能。
发生头痛、头晕等症状，当心脑梗、高血压。脑梗来临前，人体的神经中枢和运动中枢会有征兆，出现“偏瘫”迹象，四肢失去力量，变得很“软”，还伴有突然走不动路、拿不住东西、单侧手脚麻木，舌根发硬，说话不利索，含糊不清，出现语言障碍等。
高血压常表现为头晕、头发麻、颈部僵直、胸闷。当出现剧烈头痛、恶心呕吐、视物模糊、尿中带血、心慌、耳鸣时，提示可能出现了高血压危象，需紧急就医。