虽然咳嗽只是一个小毛病，不过要是拖延不治或者是久治不愈也会给病人带去诸多痛苦的，更有甚者还会出现其他严重的后果。也有不少人一咳嗽就自行到药店买药来吃，其实该疾病也分好多种类型，只有做出正确的判断，才更有利于治疗。
即西医所说，过滤性病毒入侵上呼吸道，引起身体免疫系统产生连串反应。气管和鼻道黏膜分泌增加，患者出现流涕、鼻塞、有痰等症状。喉咙因为有痰涎的缘故，因而作出收缩、咳嗽等反射动作，以求清除痰液。同时间，身体透过提高温度(发烧)，企图杀灭细菌。这一切会持续至病毒被打败为止。
这情形非常普遍。肺热咳与感冒咳不同之处，是肺热咳未必伴有浑身骨痛、发烧、忽冷忽热等症状;反之，伴随出现的是口干、口苦、喉咙痛、痰涎黄稠等燥热现象。肺热之所以会咳嗽，全因机体热盛，黏膜组织充血，令细菌有机可乘。
虚弱咳嗽
这情形不同于上述两种咳嗽，因气虚肾虚而咳嗽的人，咳起来不会惊天动地，亦不会重浊声大，辛苦万状，只会轻微而持续地咳咳两声。患者总觉得喉头发痒，说话多了，或者跑了几步，喉咙就不舒服，忍不住轻咳两声。咳起来或会有微微灰黑的痰。这类咳嗽可以天长地久，陪伴你一世。
肺部疾病
因罹患肺炎、肺痨、肺癌等严重病而引起的咳嗽。感冒后的燥咳应以润肺止咳为主，可以服用中药桑杏汤治疗，如果咳嗽历害的话可以吃些镇咳药。
经过上文的简单阐述，相信不少人可以明确区分出不同类型的咳嗽病。专家提醒：一旦患病之后，病人不可盲目采用同样的方法来治疗疾病，一定要先确诊一下是哪种类型的，然后才可以进行针对性的治疗，以防延误治疗的好时机。