发烧是人体应对疾病的一种常见反应，对于成人和儿童而言，处理发烧的方式需谨慎。一般建议，体温超过38.5度时考虑使用退烧药物。特别是儿童，若体温不超38.5°C，优先推荐物理降温措施，例如使用冷敷或退热贴。一旦体温攀升至38.5度以上，应在医生指导下合理使用退烧药；而遇到40.1℃以上的高烧情况，则需紧急医疗干预。
儿童成长期，因其免疫系统尚未完全成熟，发烧较为常见。家长需学会根据不同的发热程度来判断是否给予孩子退烧药。大致划分，37.5℃到38℃视为低烧，38℃到39℃为中度发热，超过39℃则属于高烧，达到41℃以上则是极度高温。
值得注意的是，孩子的体温未达38℃时，通常不建议使用退烧药物，而是采用物理降温法。仅当体温升至38.5°C及以上，且经医生指导后，才考虑用药。此温度以上，患者会感到不适，儿童还可能伴有惊厥风险。然而，退烧药的应用应在明确病因之后，盲目使用无益于病情。同时，发烧期间食欲不佳，过度依赖退热药可能导致体力消耗、胃黏膜损伤，严重时可引发胃出血，且退热药本身具有副作用，可能对肾脏造成伤害。
退烧药的作用机制为促进出汗降温，效果大约持续两小时。因此，体温下降至38.5度以下后，应停止服用退烧药，以减少不必要的副作用，遵循“能少吃则少吃”的原则。
还需了解，退烧镇痛药物仅能暂时缓解症状，并不能根治引起发烧的病因。普通感冒引起的发热通常会持续2至3天，有时也可能长达5天，若发热超过三天，病情可能有所变化。此时，虽然退热药能缓解发热症状，但并不能治疗根本的感染问题。若发烧由细菌等病原体引起，应及时就医，以免延误治疗。