病毒性肝炎共有五种主要类型，包括甲型、乙型、丙型、丁型和戊型，其中乙型肝炎常被广泛讨论，而丙型肝炎则较少提及。尽管如此，丙型肝炎的实际威胁不容小觑，其传播方式与艾滋病相似，且潜在的危害性可能超过乙型肝炎。与乙型肝炎相比，丙型肝炎病毒更为隐蔽，患者在急性肝炎阶段就医的情况较少。若不及时治疗，丙型肝炎慢性化乃至发展成肝硬化和肝癌的风险更高，因此被喻为“沉默的杀手”。
当前，对丙型肝炎的普遍认知不足，部分原因在于尚未广泛开展该病的筛查与普及治疗，导致许多感染者对自己的状况不甚明了。此外，高昂的治疗费用也成为一大障碍。
诊断丙型肝炎通常依赖于丙肝抗体检测，但该方法可能存在滞后，即感染初期可能检测不出阳性。为更早发现，可采用HCV-RNA检测，这是一种更为敏感的检测手段，若结果为阳性即可确认感染。
丙型肝炎在早期阶段往往症状不明显，却能逐渐导致严重的肝硬化，而晚期肝硬化患者有较高风险转化为肝癌，这是人们对其担忧的主要原因。
据统计，全球约有1.1亿至1.85亿人感染丙型肝炎病毒（HCV），这一疾病对公共卫生构成了重大挑战。一旦感染丙肝且未经适当治疗，可能会引发肝硬化、肝细胞癌等一系列严重肝脏疾病。特别是对于饮酒者、老年人、肥胖者、男性以及HIV阳性人群，若合并丙型肝炎感染，则他们未来发生肝硬化的风险尤为突出。这一现状凸显了丙型肝炎作为公共卫生问题的严峻性。