小侄女兴奋地分享了一段视频，展示了一个男生灵巧地玩弄手指，突然间手指发出清脆的咔咔声，这引发了她学习的兴趣。我们或许都还记得童年时期模仿这样的动作，而长辈们往往会警告，频繁掰手指可能导致关节炎。但事实真的如此吗？
实际上，这是一个普遍的误解。临床研究并未找到支持掰手指增加关节炎风险的确凿证据。有趣的是，一位诺贝尔奖获得者就是掰手指的爱好者，数十年如一日地保持着这个习惯，他还撰写了一篇文章，明确指出掰手指与关节炎之间并无关联。
人们之所以误以为掰手指会导致关节炎，主要是观察到许多老年人随着年龄增长，骨骼关节逐渐退化，容易患上骨关节炎。关节炎大致分为两类：一类与自身免疫相关，如类风湿性关节炎；另一类则是由软骨磨损引起，如骨关节炎。掰手指时的咔咔声常被误解为骨骼摩擦，担心长期下去会伤害关节，引发骨关节炎。
然而，关键在于理解掰手指的声响其实来源于关节腔内，而非关节或骨头的损伤。关节腔内含有的少量滑液对关节的灵活性和稳定性有益，当气体在关节腔内与滑液相互作用时，就会产生这种生理性的弹响声。因此，适度掰手指一般不会对指关节造成不良影响。不过，如果掰手指时感到疼痛、肿胀或其他不适，可能是关节存在问题，应及时就医检查。
至于是否鼓励频繁掰手指，答案是适度即可。偶尔为之能够促进关节周围血液循环，增强关节灵活性，但操作时需轻柔，避免过度用力导致韧带或肌腱受损，影响手指功能。特别是对于手指已有损伤，如韧带受伤的情况，强行掰手指不仅不利于恢复，反而可能阻碍愈合过程，导致关节周围结构受损，手指肿大变形。正确的做法是在这类情况下让手指适当休息，避免剧烈活动，以利于自然康复。