胰腺癌是一种凶险的恶性肿瘤。我国胰腺癌的年发病率为5。1/10万，较20年前大幅升高。上海市男性胰腺癌发病率已经接近欧美国家。只有10%～15%的患者有手术切除的机会，其中能根治者仅为5%～7。5%。胰腺癌的预后极差，美国国立卫生研究院报告，胰腺癌1年生存率为8%，5年生存率为3%，中位生存期仅2～3月。我国外科的统计资料显示，5年生存率在5%左右。
面临的挑战
首先，胰腺癌的早期诊断率低。哪些是胰腺癌发病的危险因素，目前尚不明确。胰腺癌也无特异的临床表现和肿瘤标志物，影像学特征亦不典型。胰腺癌I期患者仅占2。3%～7%。随之而来的是胰腺癌手术切除率低，80%以上的胰腺癌病人确诊时只能行探查或姑息性手术，能根治者仅占5%～30%。此外，胰腺癌与慢性胰腺炎的鉴别困难。术后复发转移早、发生率高。单一放疗或化疗的治疗效果不理想，预后极差。
三点共识
21世纪国际学术界对肿瘤临床治疗有三点共识：(1)应当由经验医学向循证医学转变;(2)实施个体化治疗;(3)推行标准化治疗。
我国胰腺癌每年新增病例约为5万～6万，各个单位的诊断与治疗缺乏统一标准，使结果缺乏可比性。应在国内建立多中心的胰腺癌协作体系，制定统一的诊断标准和治疗流程，统一的评估体系，使胰腺癌的研究进入规范化的轨道。
治疗效果差异较大
对胰腺癌治疗采用单一的手术、放疗以及单一的化疗均未能获得满意疗效，目前还是以手术为主，无淋巴结转移的小胰腺癌5年存活率23%，但是绝大多数大于2cm的胰腺癌术后5年生存率几乎等于零。因此必须考虑化疗和放射治疗的参与。
术前放疗更敏感，可以提高手术切除的彻底程度并减少肿瘤扩散。
术中放疗采用一次大剂量照射，肿瘤中心坏死、组织变性、肿瘤缩小，未能切除的肿瘤经术中放疗后平均生存期为9个月，还有止痛作用。