四、放疗时间缩短
传统的全乳腺照射总剂量约5000CGy，时间上一般需要长达5~7周。而保乳术后的瘤床及周围组织的部分照射可在1~2周内完成，明显缩短了放疗时间，故又称为加速部分乳腺照射。保乳术后67%~86%患者的复发部位均在瘤床周围。不少研究结果提示，在早期乳腺癌保乳术后开展加速部分乳腺照射，能获得与全乳放疗同等的疗效，同时又有放疗时间短、毒副作用更小的优点。
放疗作为治疗所有癌症的主要手段之一，在治疗中基本上都会出现不良反应，而治疗乳腺癌也是如此。
首先，乳腺癌放疗会产生早期局部不良反应，放疗2~3周内会出现局部皮肤发红及疼痛，可扩散到照射野外，常在1~2周后缓解，晚期则会产生一系列并发症状，如皮肤变硬等。治疗6~7周后可能会出现淋巴水肿，导致手术后的上肢持续性水肿。
其次，乳腺癌放疗治疗区域皮肤会出现发红、干燥、刺痛、发痒等症状，随着治疗的进行，皮肤会变得潮湿、起泡，因此在治疗时应将放疗部位尽可能暴露在空气中，这样有利于皮肤恢复。
最后，乳腺癌放疗还可引起心肌损伤、冠心病，或引起肋软骨炎，导致自发性骨折、关节僵硬、肺纤维化等。
另外，大多数患者放疗后乳房外观、感觉与放疗前一样，但少数人乳房可能变硬、变大或变小，或者皮肤变得更敏感或麻木。虽然接受放疗会出现这些不良反应，但是乳腺癌放疗的效果是非常显著的，能有效控制癌细胞的扩散，避免病情继续恶化。