什么是气管镜检查？
纤维支气管镜是一种内窥镜，由一个总控制部件和一条柔软、细长的轴干组成。检查时，总控制部件与冷光源相连，轴干外径为3.5～6毫米(成人气管直径一般在20毫米以上)，内有用于抽吸痰液、灌注溶液或插入其他器械(如活检钳)的空腔管道。柔韧的轴干能通过鼻腔、咽喉、声门，深入到气管、支气管。
气管镜检查通常在局麻下进行。检查时间的长短与是否需要活检以及活检的位置有关。检查时，病人取仰卧位，尽可能放松，当气管镜插入气道时，尽量哈气，不要发声，以免损伤声带。如检查过程中感觉特别不舒服、难以忍受，可按事先约定的方式(如举手、拍打检查床等)告知医生。顺利的话，半小时左右即可完成检查。
CT能代替气管镜吗？
胸部CT是一种无创伤的影像学检查，随着成像技术的不断进步，CT的分辨率越来越高，不但可以清楚地显示肺和纵隔各个横断面的细微结构，还可借助造影剂显示出病灶的血供情况。与X线胸片相比，胸部CT可发现胸片不能发现的小病灶，以及被正常组织遮盖的病灶。
不过，CT检查也有局限——无法定性。就像"以貌取人"会犯错一样，即使医生的经验再丰富，也会有判断失误的时候。比如，有的病灶从CT片上看像肿瘤，其实是炎性假瘤、结核或真菌感染，有的病灶从CT片上看像肺炎或结核，其实是肺癌。气管镜检查的最大优势就是可以定性。医生不仅可以在镜下观察气管、支气管腔内有无异常，还可采样进行病原或病理检查，明确病灶性质。
通常情况下，胸部CT和气管镜检查是相辅相成的。医生一般会根据胸部CT检查的结果，初步判断病灶的性质。若怀疑是普通炎症性病变，通常先进行一段时间的抗炎治疗，随后复查。若复查后发现病灶吸收，则无需再做气管镜检查；若复查后发现病灶未吸收，则需做气管镜检查。若胸部CT检查提示病灶恶性的可能性很大，或高度怀疑是特殊感染(如结核、真菌感染)，抑或是经验治疗效果不佳时，则应尽早做气管镜检查。
气管镜检查安全吗？
气管镜检查自上世纪70年代开展至今，已是一项成熟的检查手段，发生严重并发症的概率很低，一般情况下都是安全的。由于气管镜检查是一项有创检查，病人在检查时会感到有些难受，但一般都可以耐受。同时，气管镜检查也可能会发生一些并发症，常见的有少量咯血、发热等。喉痉挛、大咯血、心搏骤停等严重并发症较罕见。