叶酸在备孕与怀孕期间扮演着至关重要的角色，它是一种B族维生素，自上世纪40年代被发现以来，便因其最初从菠菜叶中提取而得名。叶酸不仅包含蝶啶、对氨基苯甲酸和谷氨酸这三种成分，还对促进细胞生长和繁殖具有不可或缺的作用，对胎儿的健康发育尤为关键。
对准妈妈来说，叶酸的补充是预防胎儿神经管缺陷、降低出生缺陷风险的有效措施。如果孕妇体内叶酸不足，可能会导致新生儿体重偏低、唇裂、心脏问题等。因此，建议计划怀孕的女性至少在怀孕前三个月开始每日补充400微克叶酸，这一习惯应持续至哺乳期结束。即使在孕期未能全程补充，孕早期的叶酸摄取也极为重要。
孕期缺乏叶酸不仅关联到胎儿的神经管畸形，还可能导致流产、早产及婴儿体重偏低。尽管绿叶蔬菜、动物肝脏、蛋黄和豆类等食物是叶酸的自然来源，但烹饪过程中这些食物中的叶酸会大量流失。因此，额外补充叶酸成为必要，尤其强调在孕前及孕早期进行，以达到最佳预防效果。值得注意的是，叶酸补充需适量，过量可能导致锌缺乏或其他不良反应，有特定医疗条件的孕妇应遵循医生指导进行补充。
日常饮食中，叶酸丰富的食物广泛存在，包括各种绿色蔬菜（如菠菜、莴苣）、新鲜水果（橘子、草莓）、动物肉类及蛋类、豆类坚果、全谷物产品及特定植物油（如核桃油）。通过均衡饮食并辅以必要的叶酸补充剂，可以有效确保孕期营养需求，助力母婴健康。