多在出生后数周头颅开始增大，一般经3～5个月方逐渐发现，也有出生时头颅即增大者。临床特别是因颅内压增高引起头颅进行性的异常增大，与周身发育不成比例。额部向前突出、眶顶受压向下，双眼球下视，眼球向下转，致巩膜上部露白，前囟扩大且张力增加，其他囟门也可扩大，颅骨骨缝分离，头皮静脉扩张。头颅叩诊呈“破壶音”。婴幼儿骨缝未闭，颅内压增高时，头颅可以发生代偿性扩大，故在早期颅内压增高症状可以不明显。但脑积水严重，进展较快时，亦可出现，其症状为反复呕吐。脑退行性变，脑发育障碍，四肢中枢性瘫痪，尤以下肢为重，常有智力改变和发育障碍。视神经受压萎缩，可致失明。眼球震颤，惊厥亦较常见。还常并发身体其他部位畸形。
少数病例，脑积水在发展到一定时期后可自行停止，头颅不再继续增大，颅内压亦不高，成为“静止性脑积水”。
婴儿脑积水早期症状
脑积水宝宝的出生会导致以后的智商受到严重的影响，所以孕妇在产前加强诊断检查，如果发现胎儿在发育过程中有异常，及时的采取措施是预防脑积水宝宝出生的重要措施。那么脑积水的婴儿早期症状？
1、头围增大
如果宝宝出生后数月，出现头颅明显的增大，而且前囟出现扩大和膨胀的现象，显得头颅和脸部不对称，目光吊滞则需要考虑脑积水的疾病，需要及早的到医院进地诊断和控制，避免病情的持续恶化。
2、行为异常
宝宝会经常性的发生呕吐，因宝宝不会说话，所以时常通过抓头或者哭闹来表达自己头部的疼痛。如果宝宝在哭闹时不停的拍打自己的头部，说明宝宝头部是有不适的症状，这时候妈妈们带宝宝做头部CT检查是很有必要的。
3、神经功能失调
如果宝宝患有脑积水的疾病，会使脑部出现萎缩，在早期的时候就会出现神经异常，如不热衷于言笑和交流，慢慢的父母会发现，宝宝智商的发育会明显的低于同龄的小朋友。对于中度和重度的脑积水是要马上治疗的，轻度的可以多观察病情，以确认是否有扩大化，再制定出诊断措施。
