止痛药作为缓解疼痛的常用手段，其潜在的健康风险令不少人感到忧虑。这类药物在很多家庭中几乎成了常备品，人们倾向于一有疼痛便求助于它们，导致滥用现象较为普遍。然而，不恰当使用止痛药可能带来一系列不良后果：
首先，它们可能对肾脏造成损害，引发慢性间质性肾炎、肾乳头坏死甚至肾功能衰退，这与药物抑制前列腺素生成有关，尤其是消炎痛类药物更为常见。
其次，某些止痛药如阿司匹林和消炎痛等，可能刺激胃黏膜，引起严重的胃肠反应，包括胃溃疡、出血乃至穿孔。
此外，长期服用某些类型的止痛药，如水杨酸盐和阿司匹林，会抑制血液中的凝血酶原形成，干扰血小板功能，延长凝血时间，从而增加出血风险。
还有，安乃近、保泰松、消炎痛等药物可能抑制骨髓造血功能，导致白细胞减少，极端情况下可引起粒细胞缺乏症。
肝脏也是止痛药可能影响的器官之一，阿司匹林、保泰松和消炎痛等药物可能导致肝肿大、肝区不适及转氨酶升高等肝损伤表现。
部分人群服用特定止痛药时可能出现过敏反应，如皮疹、药物热或哮喘加重。
使用某些止痛药还可能引起中枢神经系统症状，例如头痛和眩晕。
更重要的是，止痛药的频繁使用可能掩盖病情真相，延误正确诊断和治疗。
长期依赖止痛药还会产生心理依赖性，一旦停药，患者可能难以承受疼痛，类似于镇静剂的成瘾效应。
对于特定群体，如老年人、胃肠疾病患者、吸烟者、酗酒者以及正在使用抗凝剂或激素类药物的人群，不适当的止痛药使用风险更高。例如，老年人因身体防御机制减弱，胃出血和穿孔风险显著增加；胃肠疾病患者服用非甾体抗炎药，出血风险更是大幅提高；酒精和某些止痛药的组合使用，极大地提升了消化道出血的风险。
因此，在选择和使用止痛药时，必须谨慎考虑个人健康状况，遵循医嘱，避免不必要的健康损害。