仅凭一口呼气就能识别阿尔茨海默病？
VOCs是一类具有高挥发性的气态有机分子，人体的VOCs来源于多种体内代谢途径，通过皮肤、呼吸、尿液和粪便释放出来。人体在病理情况下，呼出气的成分会随着代谢状态发生改变，比如糖尿病的危急重症叫做酮症酸中毒，此时患者呼出气当中含有大量的丙酮，闻上去有烂苹果味。
沈璐介绍，呼出气中的VOCs是一类较容易获得的新型生物标志物，目前临床上已有研究发现可利用呼出气VOCs检测诊断肺结核、肺癌等肺部疾病，也可用来对乳腺癌、甲状腺癌等非呼吸系统疾病进行早期识别，且识别效率较高。
阿尔茨海默病也是个系统性疾病，虽然最终表现为特定脑区的细胞死亡，但事实上可能是肠道感染、肠道微生物菌群失调以及口腔菌群感染等多种因素造成的结果，因此阿尔茨海默病本身也存在代谢异常，为建立神经退行性疾病和VOCs之间的关联提供了依据。
此外，团队此前的研究发现，训练后的犬可以通过嗅皮肤挥发性气味识别帕金森病患者，这也大大增强了研究者的信心，认为神经系统退行性疾病发病机制的复杂性能够通过多种新型生物标志物进行探索。
预防阿尔茨海默病，教你五招
阿尔茨海默病存在两个重要的病理标志，即β-淀粉样蛋白沉积和神经原纤维缠结，这些情况的出现，都要远早于临床出现的记忆力减退症状。而目前的早期筛查方法主要是采用认知评估量表判断病人是否存在认知功能下降及下降的程度，且评估结果容易受文化水平、方言等因素的影响。因此，当临床诊断出阿尔茨海默病时已经到了疾病病理的中晚期，再进行干预，效果也不是很好。
