超过70岁的人口中，糖尿病的发病率是25%。老龄化趋势扮演了非常重要的角色，糖尿病患病率在老年人群当中的百分比非常高。而40岁以上的人口中，生活方式占糖尿病风险因子的65%。
宁光建议，保持健康的生活方式可以减少糖尿病的患病率，减少糖尿病的风险因子。控制关于糖尿病的异常新陈代谢，可以减少近40%的糖尿病发病率。“如果我们能够控制异常的新陈代谢，可以减少差不多40%的糖尿病发病率。我们即使并不用去治疗糖尿病病人，只要控制他的新陈代谢就可以了。”他说，比如说可以减少体重来克服肥胖症，以及加强锻炼。通过减少静坐的时间、保持健康的饮食习惯或戒烟等方式也可以减少糖尿病的患病率。
作为糖尿病诱因之一的肥胖，也是宁光关注的重点。宁光认为，肥胖症其实和糖尿病非常类似。“80年代的时候只有10%的人处于肥胖，现在肥胖率占了40%。可以看到随着中国GDP的上升肥胖人群的比例大大上升。”他说。
根据宁光及其团队的研究发现，糖尿病和新陈代谢息息相关。胰岛B细胞失去功能以及胰岛的耐受性不好带来了交互作用，引起了糖尿病。肥胖症对于糖尿病的贡献是24.4%，而其中胰岛素的抵抗或者感染只占12.4%。
“我在这里要提一个新的理念，我们要对糖尿病进行风险因子的画像。”他说，“前面我已经说过了几个风险因子，比如说肥胖、抽烟等生活方式，我们还要记住像社会因子、环境因子、基因因子，所有这些因子都是非常重要的，都是糖尿病的风险因子。我们需要确保这些风险因子都比较低，才能够在中国控制住糖尿病，在其他国家比如说亚太地区甚至全球控制住糖尿病。”
宁光表示，他和团队一直与MMC国家新陈代谢管理中心合作，MMC致力于糖尿病病人的一体化管理，目前已经有60%的相关医院参与了这个项目，已经有200万的病人得到了相关医疗的救助。MMC实行中心一站式标准，对于糖尿病来说，用同一种标准来治疗的方式十分重要。未来在瑞金医院，他和小组将进行更多临床研究。
“糖尿病其实非常简单，不需要由医生来治疗，其实你自己就可以治疗糖尿病。第一个周期就是在医院当中进行治疗，第二个其实就是你的生活方式，你生活的周期是非常重要的，你生活的管理是非常重要的，甚至要比在医院当中的救治更为重要。”宁光强调。
