每当有网友提出“这个蘑菇能吃吗？”这种问题时，评论区总会有好心人用“红伞伞，白杆杆，吃了一起躺板板”这句话来“悉心劝阻”。但是你知道吗？最致命的蘑菇其实并不是“红伞伞”，不起眼的“白伞伞”、“灰伞伞”和“黄伞伞”才是造成死亡人数最多的蘑菇。这些蘑菇都有一个共同的特点：含有鹅膏环肽类毒素。
鹅膏环肽到底有多危险？
鹅膏环肽耐高温、酸碱和盐，无论是高温蒸煮或爆炒等普通的烹饪方法都不会破坏其毒性。民间流传的高温杀毒和大蒜杀毒都是极不靠谱的说法。鹅膏环肽类毒素中最致命的是α-鹅膏毒肽（α-amanitin），该毒素是真核生物RNA聚合酶II的高效抑制剂，能够阻断mRNA的转录从而抑制蛋白质的合成。
误食含有此类毒素的蘑菇后，毒素通过胃肠进入肝脏，被肝细胞快速吸收。虽然大部分鹅膏毒肽随尿液排出，但部分被肝吸收的毒素又经胆汁进入肠道，从而形成肠肝循坏，延长在肝内的时间，加重肝损害。这种毒素导致的伤害是不可逆的，患者病发后，只能通过肝脏移植治疗，死亡率极高。
蘑菇目中只有鹅膏属（Amanita）、盔孢伞属（Galerina）和环柄菇属（Lepiota）的蘑菇含有鹅膏环肽。这三类蘑菇亲缘关系较远，并且营养型也各不相同。鹅膏是外生菌根菌；盔孢伞生长在腐木上，能够分解木材，在生态系统循环中起到了重要作用；环柄菇则生长在土壤中。
为什么这三种完全不同的蘑菇都能够产生同一种毒素呢？这些蘑菇是如何获得产毒能力呢？科学家们通过多年攻关，终于解答了这些疑问。
水平基因转移导致毒素合成途径不同
鹅膏环肽在生物体内是怎样产生的呢？这种毒素的合成过程需要十几个基因共同完成，但是目前已知的四个关键基因分别为MSDIN、POPB、P450-29和FMO1。MSDIN基因是合成毒素的原始材料，POPB、P450-29和FMO1能够对MSDIN进行加工，其中P450-29和FMO1使毒素的活性在原基础上增加了上千倍。
