郝安林表示，肿瘤的形成一般要经历10-20年的积累，食管癌的致病原因有很多，从外因来看，患者一般喜食腌制食品，吃饭较快、喜欢趁热吃、好吃辣及嗜酒等；从内因看，除了遗传因素，口腔病毒及细菌感染、免疫状态低下等都易导致食管癌的发生。
“食管癌早期症状不太典型，容易被忽略。”郝安林教授强调，食管癌比较常见的症状如患者在吃比较硬的食物时，会短暂性的出现胸骨后面的烧灼感、针刺样或者牵拉样的疼痛及吞硬食物时的哽噎感，但在吃较软的食物或流食时，往往没有明显的症状。
等到了中晚期，病变才会出现比较明显或持续性的进行性吞咽困难的典型症状，这个时期患者往往会出现食欲逐渐下降、消瘦、精神差等情况，如果病灶侵犯了周围的一些结构，还可以引起牵拉性的胸背部疼痛、声音嘶哑等。④
这些习惯一定要戒掉！
1.爱吃烫食
“趁热吃”是国人的一大饮食特点。然而早在2016年6月，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构（IARC）发布在《柳叶刀·肿瘤学》杂志上的一份研究报告显示，饮用65℃以上的热饮，会增加患食道癌的风险。⑤
2.吃得太辣
北京友谊医院肿瘤科副主任医师王婧2011年在健康时报癌症版上介绍：过于辛辣的食物容易损伤食管上皮，引起上皮细胞变性，上皮细胞核酸代谢受影响，从而出现黏膜炎症，长此以往，有可能促使食管发生癌变。⑥
3.吃的太粗糙
粗粮富含膳食纤维对身体健康有好处，但前提是要吃的对且适量，如果吃错，则可能伤身。北京大学医学出版社出版的《食管癌》中指出：食物太硬或咀嚼不细，粗糙的食物在经过食道的时候会损伤食道的黏膜。长期保持这样的饮食习惯，反复的“黏膜损伤→修复→再损伤→再修复”过程，这也就可能导致食管癌的癌前病变。⑦
