老年性白内障多见于50岁以上的老年人，并且年龄越大，越易患此病。目前，引起老年性白内障的发病原因尚未完全明确。一般认为，该病是由以下因素引起的：
1、老年性退行性改变：
儿童和青少年的晶状体呈椭圆形、无色、透明。随着年龄的增长，其晶状体会逐渐变硬，体积也会增大，颜色会变成灰色或褐色。人的年龄越大，这种改变就越明显。此时，一些有毒物质可渗入到晶状体内，使晶状体蛋白发生变性，并逐渐形成灰白色混浊样改变。
2、紫外线照射：
人若长期受到紫外线的照射，可影响晶状体的氧化还原过程，使晶状体蛋白逐渐发生变性。在国外，该病的发病率则以印度等紫外线照射强烈的国家为最高。因此，很多学者认为长期受到紫外线的照射是老年性白内障的致病因素之一。
3、老年性内分泌紊乱：
临床实践证明，老年人若患有糖尿病、甲状腺功能减退等内分泌疾病，可诱发或加重老年性白内障。有调查表明，糖尿病人群的白内障发病率较正常人群为高，随着血糖水平的增高，白内障的发病率也有增高趋势。
4、遗传因素的影响：
有的学者认为，老年性白内障与遗传有关，老年人患白内障的类型也是由遗传决定的。但是，目前对老年性白内障与遗传的关系还没有肯定的结论，尚有待进一步研究。
白内障有哪些先兆症状
近年来，老年性白内障的发病率逐年上升，这种因诸多原因引起房水成分和晶状体蛋白质成分变性而发生浑浊的眼科疾病对生活的影响极大。为了能够及早的发现身边老人出现白内障的症状，我们需要知道下面这些问题。
白内障分期的特点
分清白内障不同时期的特点有助于我们发现病症的存在。老年性白内障共分为4期
初发期：患者晶状体周边部呈楔状浑浊，尖端指向中心；膨胀期：晶状体浑浊肿胀，虹膜前移，前房变浅；成熟期：晶体皮质水肿减退，前房恢复正常，晶体全部灰白色浑浊；过熟期：晶状体缩小，囊膜皱缩前房变深，坐或立位时视力可增加。白内障这些不同时期的特点是需要我们了解的。
注意老年人屈光指数的变化
老年性白内障首先会表现为胎儿核灰暗发黄，为早期硬化的表现。因晶状体核心部的屈折力较强，屈光指数增加而导致核性近视，病人会感觉老视减轻而近视的程度增加。老年白内障膨胀期晶状体厚度增加会使眼的总屈光力增加，也会导致老视程度减轻而近视增加。如果老人有表现出此类症状，那么家人有需要注意了。
眼部经常有炎症出现时要注意晶状体的变化
眼部的炎症或退行性变常可导致白内障。眼部炎症可发生在前部和后部，眼前部的炎症常可形成后粘连，在黏连区附近会出现局限性囊下的浑浊。而且晶状体后部囊膜最薄，眼后部的炎症很容易由此乘虚而入，导致晶状体的浑浊。所以对于那些经常出现眼部炎症和退行性病变的老人要密切注意观察晶状体的变化。
长期用药或接触化学药品后要及时检查眼底
长期接触化学药品或使用某些药物容易出现晶状体的浑浊。比如长期使用皮质类固醇可引起晶状体后囊下的皮质浑浊性白内障。所以，对于那些常年有服药史的老人，要多注意眼睛有无不适、看不清东西等视力下降的表现，如果确实存在这种情况，要赶紧去医院做检查了。
