冠心病是一类心脏病的统称。而心绞痛是一种症状。很显然心绞痛就是冠心病发作时比较常见的一种类型的症状，但是心绞痛在不同冠心病病发中的表现是不同的，它的主要特点是阵发的前胸压榨疼痛感觉，可能会有其他症状伴随出现，而且疼痛的地方主要位于胸骨后部。
大部分人很容易把胸痛和心绞痛弄混，误以为正在发生的“心绞痛”是胸痛，那么，心绞痛和胸痛两者之间到底有什么区别呢?
心绞痛和胸痛的原因不同。
心绞痛是可以引起胸痛的，但是胸痛就不见得因为心绞痛引起的。引起胸痛的原因除了心绞痛，还有就是全身各个系统的疾病，例如胸部的疾病就有胸膜炎、心包炎、纵隔炎、食管炎、冠心病、心肌病变以及胸部肿瘤等等。
而引起心绞痛主要指的是由于冠状动脉供血不足，从而导致心肌急剧的、暂时的缺血与缺氧所引起的临床综合征。在医学上的定义就不同了，心绞痛已经不仅仅只代表了由心肌缺血所引起的疼痛表现，它还包括了由心肌缺血所引起的很多其它不适症状，例如疲劳、胸闷、气短以及呼吸困难等等，这些症状都可以被看成与心绞痛等同的症状。
如何判断发作的是胸痛还是心绞痛呢?
一：通过自身的感觉。严格来说，心绞痛的那种痛并不是真正的疼痛，准确来说它只是一种说不清楚的不适感，大概就是哪种濒临死亡的窒息感。
二：心绞痛不会无缘无故地出现。如果什么都没做就突然感觉胸痛了，那很有可能就是普通的胸痛，自己慢慢就会好。一般来说，吃得太饱、运动过度、情绪激动、吸烟或者寒战之后都可能发生心绞痛。而且如果是在劳累或运动之后胸部疼痛科，那么很大概率是心绞痛。
三：持续时间短。据有效地临床数据表明，大概有七成的心绞痛患者从病发到结束仅仅只会持续两到三分钟时间。而且，如果立即找个地方休息或口中含化硝酸甘油，疼痛的持续时间就会更短。而普通的胸痛则需要很长时间才会慢慢消失。
