(一)发病原因
引起产后抑郁症的病因比较复杂，一般认为是多方面的，但主要是产后神经内分泌的变化和社会心理因素与本病发生有关。
1.生物学方面妊娠后期体内雌激素、黄体酮显著增高，皮质类固醇、甲状腺素也有不同程度增加，分娩后这些激素突然迅速撤退，黄体酮和雌激素水平下降，导致脑内和内分泌组织的儿茶酚胺减少，从而影响高级脑活动。
2.社会因素家庭经济状况、夫妻感情不合、住房困难、婴儿性别及健康状况等都是重要的诱发因素。
3.产妇心理因素对母亲角色不适应、性格内向、保守固执的产妇好发此病。
产后忧郁症与产后抑郁症的关系还不明确，患有产后忧郁症者不一定发展成产后抑郁症，但患有产后忧郁症者发生产后抑郁症的可能性增加，也有可能一部分产后抑郁症是产后忧郁症的较重类型，或是产后忧郁症发展的结果。
(二)发病机制
过去的研究认为激素，特别是雌激素和孕激素的失衡可能是PPD的病因，但其确切的机制尚未阐明。目前认为PPD的高危因素包括抑郁症病史(特别是产后抑郁)、个性脆弱、缺乏社会支持、不良婚姻关系、家庭纠纷、意外生活事件、围生期母婴合并症和贫穷等。妊娠期存在有抑郁症候者发生PPD的可能性很高。
抑郁症主要表现症状
很多孕妇在初次怀孕时都会出现很多生理或心理上的变化，当心理变化影响到日常生活，那么就有可能是患上了产前抑郁症。一般患上产前抑郁的孕妇，除了自身原因外，和家人的期盼、爱人的不理解等等都有直接关系。如何发现产前抑郁症呢？下面我们来了解下产前抑郁症的表现症状吧！
1、睡眠不好
睡眠差，是很多孕妇都会遇到的麻烦。夜里睡不着、睡不深，夜尿频繁。怀孕时，子宫压迫膀胱，原本比较容易让膀胱的容量减小，而越睡不深容易醒，就越容易想上洗手间。在不少的孕妇产前就会有睡眠不好的情况，每天的尿量虽然没有增加，但是准妈妈们起夜的情况确实变的多了起来，而且出现梦多的情况。
2、情感脆弱，不愿意独处
产前焦虑还会使得孕妇变得情感脆弱，依赖性很重。产妇可能总是想粘着自己的丈夫，或者要有人陪伴，无法忍受独处。必须一个人呆着的时候，就会不停地打电话，或者用上网聊天等方式，和亲人朋友保持联系。只有这样才会觉得有安全感。
3、怀孕期间有特殊嗜好
产前焦虑可能会导致某些孕妇表现出一些特殊嗜好。专家指出，有些孕妇会对自己生理上、生活习惯上的变化很在意。专家表示，怀孕期间，雌性激素和孕激素水平非常高，在这样的状况下，准妈妈会变得特别细腻、敏感，哪怕是从前性格大大咧咧的女性，到了这样的时候也会变得细心敏感了，显得特别小女人。
4、担忧生育风险，害怕胎儿畸形
患者还会对于自己的生育前景出现担心的情况，这些主要就是出现在八零后的孕妇身上，孕妇会害怕生产时的巨大疼痛，还会担心自己的宝宝不健康。
5、身体不适
没胃口，觉得自己没什么喜欢吃的，脸色苍白，憔悴，而且动作迟缓，没力气，人也变懒，连基本的生活起居问题都不想完成，对家人很依赖。
6、自感生活无趣
觉得在生活中没有什么能让自己开心的，也不喜欢和别人说话交流，更不喜欢在热闹的地方，宁愿一个人呆在家里。整天就是担心自己分娩的事情，担心自己承受不了分娩时的剧痛，或者是害怕胎儿畸形，不健康等等。患者这样的情况会随着病情的加重会变得严重。