Tanaka等认为冠状动脉粥样硬化是无症状脑梗死的重要危险因素，随冠状动脉狭窄的加重，无症状脑梗死的发生率增加。Feinberg等认为年龄大于65岁，左心房直径大于5.0cm的非瓣膜病，心房颤动患者并发无症状脑梗死的发生率高。Mounier-Vehier等也认为年龄大于65岁和左心房扩大是无症状脑梗死的独立危险因素。美国退伍军人事务部16个医学中心的前瞻性研究证实年龄、高血压病史、活动性心绞痛和收缩压升高是无症状脑梗死的危险因素。
国内吴政等报道无症状脑梗死共116例。发现患者既往有高血压病史89例，糖尿病(包括糖耐量异常)史73例，冠心病史80例，心房纤颤12例，高脂血症86例。而年龄相匹配的对照组共83例，均经过脑CT扫描或脑MRI检查，排除脑部器质性或占位性病变。结果显示，无症状脑梗死组中高脂血症、糖尿病(包括糖耐量异常)、高血压病、冠心病、颈动脉硬化的发病率明显高于对照组，是无症状脑梗死的危险因素，其中以颈动脉斑块形成的发病率最高。进一步研究表明，颈动脉硬化使其内径缩小，影响了颈部血管血流动力学，使颈部的血流速度减慢，阻力增加。其结果认为高血压、高血脂、糖尿病、冠心病引起小动脉硬化是导致无症状脑梗死的主要病因。
无症状脑梗死患者颈动脉硬化的较多，颈动脉斑块的检出率明显增高。斑块脱落及血流速度的改变是本病微小血栓形成的主要原因。慢性心房纤颤容易引发心源性微小栓子，造成无症状脑梗死，可能与老年有关。同时其他研究也认为：高血压发生无症状脑梗死的几率较高于血压正常者，高血压伴有动脉硬化更容易发生无症状脑梗死。