一、发病原因
大多数散发性甲状腺肿患者没有明显的病因，部分患者的发病可能与下列因素有关：
1、碘缺乏：儿童阶段曾有轻度碘缺乏，到了成人阶段，即使碘摄入已恢复正常，仍可引起甲状腺病变的继续发展。
2、酶缺陷：甲状腺激素合成过程中某些酶的先天性缺陷或获得性缺陷可引起散发性甲状腺肿，如碘化物运输酶缺陷、过氧化物酶缺陷、去卤化酶缺陷、碘酪氨酸耦联缺陷等。
3、药物：碘化物、氟化物、锂盐、氨基比林、氨鲁米特、磺胺类、保泰松、胺碘酮、磺胺丁脲、丙硫氧嘧啶等药物可引起散发性甲状腺肿。毒性甲状腺肿孕妇服用丙硫氧嘧啶治疗，丙硫氧嘧啶虽不能透过胎盘屏障，但母体血T4、T3水平下降，使胎儿血T4、T3水平也随之下降，刺激胎儿TSH水平上升，可发生先天性甲状腺肿。
4、吸烟：吸烟可引起散发性甲状腺肿，因为吸入物中含硫氰酸盐，这是一种致甲状腺肿物质，吸烟者血清甲状腺球蛋白水平要高于非吸烟者。
5、遗传因素：Brix（1999）曾对非地方性甲状腺肿流行地区的5000多例单卵双生和双卵双生的同性别孪生子进行研究，发现单纯性甲状腺肿的遗传易感性占82％，只有18％归因于环境因素，该研究结果是散发性甲状腺肿可由遗传因素引起的重要证据。目前发现与散发性甲状腺肿发病有关的遗传因素有14q、多结节性甲状腺肿基因-1、3q26、Xp22、甲状腺球蛋白基因等。
6、甲状腺素需要量增加：在青春发育期或妊娠期，机体对于甲状腺激素的需要量增加，甲状腺激素的合成相对不足，可发生单纯性甲状腺肿。
7、其他疾病：皮质醇增多症、肢端肥大症及终末期肾脏疾病患者可发生散发性甲状腺肿。
二、发病机制
1、发病机制：散发性甲状腺肿的发病机制目前尚无定论，可能有多种因素、多种机制参与作用。