乳腺癌是现代女性的头号杀手，早在2006年世界卫生组织就有统计，大约有140万的妇女被确诊患有乳腺癌，其中的40万最终死于乳腺癌，而在我国的城市妇女中，发现大约每一万人中就有3-4人罹患乳腺癌，而且发病年龄越来越小，更让人遗憾的是，就算是从乳腺癌死亡威胁中“逃生”，可女性也要面对乳房全切后所导致的一系列社会和心理问题。如何让女性既能从乳腺癌治疗中得到治愈，又能保留乳房，已成为患者与医生之间共同面对的难题。
对于早期肿瘤患者来说，手术切除一直是最为有效的方法，乳腺癌患者也不例外，但是随着观念的更新，乳腺癌手术方式也发生了巨大的变化，从之前的治术到目前在中国开展最多的改良治术再到保乳术，之所以变化如此之大，罗云峰主任医师表示，在乳腺癌手术发展初期，据解剖及病理学规律，专家发现随着乳腺癌的发展，癌细胞局部浸润，并沿着淋巴道转移至淋巴结，最后出现血行播散，发生转移，因此，如果手术能将包括肿瘤在内的全部乳腺、相当数量的乳腺皮肤和周围组织，以及胸大、小肌和腋窝淋巴结整块切除，就可能治愈肿瘤，即乳腺癌外科史上被誉为“经典”的乳腺癌治术，在这一理论的支持下，治手术使得乳腺癌的局部复发率也从80%降到20%。
血液播散对乳腺癌患者的生存更具有重要意义，加上放射治疗技术的进步、辅助药物综合治疗概念的产生，临床预后指标和肿瘤标志物检测的提高等，乳腺癌的治疗模式从单一的手术向多学科治疗转变，外科手术变成了只是乳腺癌治疗的一部分，因此，乳腺癌的“缩小”手术没有就此停留在改良治术上，一种仅通过局部扩大切除乳腺癌肿，如腺体象限切除、区段切除、甚至局部切除，加上腋窝淋巴结清扫的术式—保乳术，联合术后放、化疗，就可以获得和乳房全切相似的效果。保乳手术是乳腺癌外科治疗中的又一次重大革命，在欧美*成为主流，但是，在国内仅有少部分患者愿意接受保乳手术。”