婴幼儿基于其解剖生理特点，比成人更易经此途径引起中耳感染。婴幼儿的咽鼓管短、宽而平直，如哺乳位置不当，平卧吮奶，乳汁或呕吐物可经咽鼓管流入中耳。主要症状耳痛、流脓和听力减退，全身症状轻重不一，婴幼儿不能陈述病情，常表现为发热、哭闹不安、抓耳摇头，甚至出现呕吐、腹泻等胃肠道症状。
危害急性化脓性中耳炎经过及时的药物治疗多数都能治愈，但如果治疗不彻底，会转成慢性中耳炎。急性化脓性中耳炎也会引起颅内外并发症，如面瘫、迷路炎、乳突骨膜下脓肿、脑膜炎、脑脓肿等。婴幼儿一些骨缝闭合不全，急性化脓性中耳炎时易引起颅内炎症。慢性化脓性中耳炎，急性中耳炎迁延不愈可发展为慢性中耳炎，导致听骨链破坏，听力损失和严重并发症。
慢性中耳炎的症状
慢性中耳炎会引发耳疼、头痛、头晕、发热、轻者低热，重者发热、体温可高达40℃，可伴有呕吐、腹泄、不食等全身症状。不会说话的婴儿哭闹不安，常抓耳朵。1－2天后耳内，鼓膜穿孔，脓液流出后，耳痛等症状减轻，如治疗不及时或不彻底，很容易转成慢性中耳炎。慢性化脓性中耳炎俗称“臭耳底子”，急性化脓性中耳炎未能及时治愈，拖延六周以上者即为慢性化脓性中耳炎。主要有流脓、耳鸣、耳痛、头痛、头晕等。
可分为三种类型。①单纯型：炎症未破坏骨质，耳内流脓为粘脓性或粘淮性，无臭味。②
坏死形：炎症已侵润到骨质，耳内流出物如干酪样（豆渣样），量少，有血丝。③胆脂瘤型：由于炎症的长期刺激，上皮增生活跃，耳内流出物夹杂有上皮脱屑，及黄白色有恶臭的油片状物。后两种类型如不及时治愈，会造成不良后果。
