糖尿病性心血管疾病的病理改变可分为非特异性和特异性2种类型。前者指动脉粥样硬化及小动脉硬化,主要累及大中血管,包括肢体动脉及心、脑等血管,多见于老年;后者指微血管病变及小动脉增生性改变,限于小血管,可见于不同年龄的患者。就心脏范围而言,糖尿病大血管病变就是心脏表面、心肌外的冠状动脉发生病变,即冠状动脉粥样硬化性心脏病;而糖尿病微血管病变主要是指心肌内的微小血管病变,即糖尿病性心肌病;另外,神经营养血管也可出现微血管病变,若发生于心脏,则可导致糖尿病性心脏自主神经病。糖尿病性心脏病是在糖、脂肪等代谢紊乱的基础上发生冠状动脉粥样硬化、微血管病变、心脏自主神经功能紊乱及心肌代谢异常,最终导致心脏的器质性和功能性改变。