肺动脉栓塞是引起急性肺源性心脏病的主要原因，通常引起肺动脉栓塞的因素包括下面几点：
1、年龄因素
肺动脉栓塞并非原发性疾病，它是许多疾病的一种严重合并症，在老年中，由于各种疾病如充血性心力衰竭、动脉粥样硬化性心脏病、恶性肿瘤、脑血管疾病等外科大手术后，长期卧床和下肢活动受限是血栓形成的高危因素。50～65岁者肺动脉栓塞的发病率最高，肺动脉栓塞是70岁以上老年的常见死亡原因，因此对大面积肺段、肺叶、较小或反复出现的肺动脉栓塞做出及时诊断，对降低老年患者的病死率有积极作用。
2、疾病因素
疾病因素是比较常见的危险因素，如风湿性心脏病、动脉粥样硬化性心脏病、心房纤颤、心力衰竭、是肺动脉栓塞的基础疾病，尤以前两者较多见。癌症患者除了可产生癌栓外，还可伴有凝血机制异常，易发生肺动脉栓塞。肺动脉栓塞患者13％～52％有深部静脉炎史，下肢深部静脉炎是栓子形成的重要易发因素。
3、妊娠因素
妊娠期的妇女血栓栓塞性疾病的发病率比同龄妇女高数倍，第3胎及多胎孕妇更易患血栓症，分娩时可产生羊水栓塞，产后可有盆腔静脉血栓形成。
4、其他因素
下肢静脉曲张，静脉内长期留置插管和严重创伤可导致血栓形成。口服避孕药可导致凝血因子、血小板、纤维蛋白溶解系统和血浆脂蛋白的改变，易于发生血栓栓塞症。此外，体重超标准者，血栓栓塞性疾病的发病率较高。