肺脓肿(lung abscess)是由于多种病原菌引起的肺部化脓感染。男性多于女性。临床上可分为三种类型：吸入性、血源性和继发性。其中以急性吸入性肺脓肿多见。临床表现为起病急骤、高热、咳嗽、大量脓痰。随大量脓痰排出毒血症状常有好转，体温下降。血白细胞计数及中性粒细胞比值均显著增高。
X线显示肺实质圆形空腔伴含气液平面。多发生于上叶后段、下叶背段和后基底段。急性肺脓肿感染的细菌一般与口腔、上呼吸道的常存细菌相一致，包括需氧、兼性厌氧和厌氧细菌。纯厌氧菌感染的肺脓肿占58％；需氧与厌氧菌混合感染占42％。 较重要的厌氧菌有胨链球菌、胨球菌、核粒梭形杆菌等；常见的需氧和兼性厌氧菌为肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等。治疗以选用大剂量有效抗生素和脓液引流为主。本病及时合理治疗预后良好，治疗不当可形成慢性肺脓肿。
肺脓肿可根据发病时间和致病菌进行分类。急性肺脓肿不超过4～6周，慢性脓肿时间更长。
由口鼻腔吸入含菌污染物至肺内后堵塞一段或小段支气管，使远端肺不张、局部细菌迅速繁殖生长，产生炎症，小血管栓塞，肺组织很快坏死，约1周后液化成脓肿。脓腔扩大，破坏周围小支气管，脓液可从大气管排出，形成一脓腔，体积大小不等，单个或多发，可发生于肺内任何部位。多发性小脓肿(＜2 cm)的形成与肺炎或肺坏疽有关。
部分坏死后的脓肿呈一半固体肿块，不向支气管排出脓液，则很像肿瘤。脓肿多在肺边缘胸膜下，但因胸膜早期即有炎症粘连，脓腔破向胸膜成脓胸或脓气胸的并不多。在急性期如引流通畅，脓顺利排出，加上药物治疗，病变可渐愈合，留下少量纤维组织。如细菌毒力强，治疗不适当，支气管引流不畅，则病变扩大，肺裂对感染阻挡作用很少，病变常侵及邻段及邻叶，甚至波及全肺。支气管如有活瓣性堵塞，则可形成张力性空洞，易破向胸腔。