本征早期，滑膜组织学改变学类似轻度化脓性感染，表浅部及血管区有局限性炎症反应，特点是炎症区明显充血、水肿、中性白细胞及淋巴细胞浸润。病变两周以上可见浆细胞及多种的结缔组织细胞增生，偶见滑膜层细胞坏死；多数病例有局部红细胞渗出。
历时数月的慢性关节炎病理特点是绒毛样滑膜增生、血管翳形成和关节软骨级骨性侵蚀[7]，镜检呈非特异性炎性反应，有淋巴细胞及浆细胞灶性浸润；部分病例可见淋巴病变往往类似类风湿性关节炎。皮肤病变的特征是皮肤角质层增生，类似皮肤角化病和棘皮病[7]，表皮出现水疱，疱内充满上皮细胞、中性多核白细胞和淋巴细胞，并常见微脓肿样改变。真皮外层淋巴细胞和浆细胞浸润。粘膜病理改变与皮肤病变相似，但无皮肤角化病表现。
由于本综合症病因不清，名称和诊断标准不统一，既往对其流行情况及发病率尚缺乏系统的研究。少数研究表示Reiter综合征是一种并非少见的风湿性疾病。在年轻男性炎症性关节病中，本症是最常见的原因。据报道，非特异性尿道炎病人中约1％发和Reiter综合征；更有报道在非特异性尿道炎中约3％发生反应性关节炎。Noer在420例志贺杆菌感染患者中9例发生Reiter综合征，发病率为1.5％。HLA-B27阳性者如患非特异性尿道炎，则发病率更高，约20％发生本征。