一型糖尿病主要由于自身免疫反应破坏胰岛β细胞，导致胰岛素分泌不足。这种疾病通常与遗传因素、环境因素、病毒感染、免疫系统异常以及饮食因素有关。
一型糖尿病与遗传密切相关，家族史是重要的风险因素。研究发现，特定的人类白细胞抗原HLA基因变异与一型糖尿病的发病密切相关，这些基因可能影响免疫系统对胰岛β细胞的攻击。
环境因素如气候和地理位置也可能影响一型糖尿病的发病。例如，寒冷地区的人群患病率较高，这可能与紫外线暴露不足或维生素D缺乏有关。某些化学物质或毒素也可能触发免疫反应。
某些病毒感染，如柯萨奇病毒和风疹病毒，可能通过分子模拟机制诱发自身免疫反应，导致胰岛β细胞被破坏。病毒感染后，免疫系统会误将胰岛β细胞识别为外来入侵者并发动攻击。
一型糖尿病属于自身免疫性疾病，免疫系统异常是其主要发病机制。患者的免疫系统错误地攻击并破坏胰岛β细胞，导致胰岛素分泌减少或完全丧失。这种异常可能与免疫调节功能失调有关。
早期婴儿喂养方式可能与一型糖尿病的发病有关。研究表明，过早引入牛奶或谷类食品可能增加患病风险，而母乳喂养则具有保护作用。某些饮食成分可能影响免疫系统的发育和功能。
一型糖尿病患者需注意饮食调节，建议选择低糖、低脂、高纤维的食物，如全谷物、蔬菜和豆类，避免高糖、高脂肪食品。适量运动有助于改善胰岛素敏感性，建议每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走和游泳。定期监测血糖水平，遵循医生指导进行胰岛素治疗，并保持良好的生活习惯和心理状态，有助于控制病情发展。