心脏功能受损时，常见的一种变化是体积增加，即心脏肥大。心脏肥大通常指心脏增大，有时是由心脏扩大引起的。如果发现自己有心脏肥大的症状，应及时就医。
心脏肥厚的原因多种多样，包括高血压、冠心病、心肌病及其他心脏器质性疾病。在高血压的情况下，由于高压和激素分泌异常，心肌会变得僵硬和肥厚。同时，心脏腔也会因高压而扩大，但射血分数在早期并不会降低，直到晚期才会下降。这种情况被称为肥厚型心肌病，表现为室壁增厚和心肌肥厚，但不一定伴有明显的心肌增大或心腔扩张。
肥厚型心肌病与先天性遗传因素有关，而扩张型心肌病和冠心病引起的心肌肥厚则多与心脏过载相关。这些疾病会导致心肌补偿功能增强，心肌收缩力下降，心肌缺血，心肌肥厚，并影响心肌的血氧供应。某些情况下，心肌病还会导致心脏扩张。瓣膜病也可能导致心脏扩张，但通常不会引起心室壁肥厚。若主动脉瓣明显狭窄或二尖瓣大量反流，可能会因压力增加而导致心脏肥厚。二尖瓣反流和心腔压力持续升高同样会导致心室增大，出现心脏肥厚的表现。
心肌肥厚指的是心肌增厚，但心脏不明显增大。有时，心脏会因为增厚而缩小。心脏肥大的原因复杂多样，一旦出现不适，应尽快寻求医疗帮助。对于心脏肥厚患者来说，积极治疗原发病、控制临床症状、避免心律失常和心力衰竭的发生非常重要。