胰岛功能在2型糖尿病的发病机制中起着至关重要的作用。在2型糖尿病患病的整个过程中，糖代谢呈现一个规律性改变，最早表现为胰岛素敏感性的降低，然后出现代偿性高胰岛素血症，之后胰岛素的绝对值开始下降，当胰岛功能失代偿则标志着进入临床糖尿病。
2型糖尿病诊断标准
2型糖尿病的诊断标准包括以下几点：
1、空腹血糖，空腹血糖的正常值是3.9-6.1mmol/L，当空腹血糖在6.1-7.0mmol/L之间时为空腹血糖过高，当空腹血糖大于7.0mmol/L时，如果具有糖尿病的典型症状，就可以诊断为糖尿病，如果不具有糖尿病的典型症状，需要在不同的时间复查血糖，以证实糖尿病的诊断。
2、口服葡萄糖耐量试验或者餐后2小时血糖，正常值是低于7.8mmol/L，当餐后2小时血糖在7.8-11.1mmol/L之间时为糖耐量异常，当餐后2小时血糖>11.1mmol/L，如果伴有糖尿病的典型症状，就可以诊断为糖尿病。如果不具有糖尿病的典型症状，则需要在不同的时间复查证实。
3、糖尿病的诊断主要以空腹和餐后血糖，或者口服葡萄糖耐量试验2小时血糖作为主要诊断标准，在化验方法可靠的情况下，糖化血红蛋白也可以用于糖尿病的诊断，当糖化血红蛋白大于6.5%时，应当考虑存在糖尿病。
2型糖尿病多见于年龄大于40岁的肥胖患者，多有糖尿病家族史，也可能患有高血压、高血脂、肥胖等代谢紊乱疾病。