1型糖尿病无绝对年龄界限，从儿童期到各个年龄阶段均有发病可能性。1型糖尿病发病年龄通常是在10-16岁之间，最常见为青少年，需用胰岛素进行控制。1型糖尿病发病年龄越小，说明遗传因素在发病中所起作用越大。研究数据显示，若母亲患1型糖尿病，子女有2%-3%的可能性也会患有1型糖尿病。父亲患有1型糖尿病，子女有5%-6%可能性患1型糖尿病。父母双方均患有1型糖尿病时，子女患病可能性也将增大到30%。若父母在11岁前发病，子女患病概率将再次增加，而在平常诊疗过程中发现的遗传概率可能更多。
如果无遗传因素，可能为某些病毒感染，导致自身免疫反应破坏胰岛β细胞所致。若有爱食甜食、饮含糖饮料、不爱运动等不良生活习惯，可增加血糖控制难度，也会加快β细胞破坏速度。1型糖尿病中有一类为成人迟发性自身免疫性糖尿病，因临床表现介于1型糖尿病和2型糖尿病之间，也有学者将其称为1.5型糖尿病。此类1型糖尿病起病会在30岁之后，糖尿病相关抗体至少有一项为阳性，在经较长时间治疗后，仍需改用胰岛素治疗。
青少年1型糖尿病早期症状是什么
青少年糖尿病早期症状通常比较典型，会表现为＂三多一少＂症状，也就是多尿、多饮、多食、体重下降。因为青少年糖尿病比较常见的类型为1型糖尿病，这种类型糖尿病通常会有典型的症状，有些患者由于病情较重，以糖尿病酮症酸中毒起病，还会表现为深大呼吸，呼出有烂苹果味的气体，还会出现恶心呕吐，意识不佳、休克等等。当然也有些青少年糖尿病患者起病比较隐匿，没有典型的临床症状，如会在皮肤感染、肺部感染时检查血糖才被发现。