脑膜炎是中枢系统感染性疾病的一种，是比较严重的疾病。脑膜炎指软脑膜受细菌、病毒或其他微生物感染发生的弥漫性炎症改变。发病前可有上呼吸道、肺、耳、鼻窦等部位的感染，感染的微生物病原体，经血液上行至脑，即可发生脑膜炎。
脑膜炎根据感染的病原体，可分为细菌性脑膜炎、病毒性脑膜炎、结核性脑膜炎、真菌性脑膜炎等，感染后可引起发热、头痛、呕吐、意识障碍等神经系统症状等，新生儿甚至可发生抽搐、呼吸暂停等。
病情严重者，随着疾病的进一步发展，可能会引起脑炎，可危及患者生命，积极治疗后也往往会遗留较为严重的后遗症。所以脑膜炎是比较严重的疾病，一旦发生，应及时就医，做腰椎穿刺脑脊液化验检查，明确是哪种病原体引起的，针对病原体给予抗感染治疗。
脑膜炎治疗期间注意卧床休息，室内勤通风，高热者每4小时测量体温，给予物理或药物退烧治疗。同时注意多饮水，补充水分，饮食上应加强营养，增加富含蛋白质及维生素食物的摄入。
脑膜炎的症状表现是什么
临床上常见的脑膜炎类型有四种，包括病毒性脑膜炎、化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎以及隐球菌性脑膜炎。
这些不同类型的脑膜炎临床表现有共同点，也有自己各自的特点。一般来说，脑膜炎患者都会出现发热、寒战、剧烈头痛、呕吐、意识障碍、肢体运动障碍、癫痫、颅神经麻痹以及颈项强直等脑膜刺激征表现。而不同类型的脑膜炎又可伴有其他一些不同的临床表现，如病毒性脑膜炎可伴有食欲减退、腹泻、全身乏力；化脓性脑膜炎可出现出血性皮疹；结核性脑膜炎患者同时伴有结核菌毒血症表现，如低热、盗汗、食欲减退、全身乏力；隐球菌性脑膜炎经常累及视神经，可引起视神经麻痹等。