世卫组织指出，猴痘病毒有西非进化枝和刚果盆地（中非）进化枝。据记载，该病毒西非分支的病死率约为1%，其刚果盆地分支的病死率可能达10%。孕妇在怀孕期间感染猴痘可能导致并发症、新生儿先天性猴痘或死产。虽然曾有疫苗和特定疗法获批用于治疗猴痘，但并未广泛应用。
刚果（金）1970年发现首例人感染猴痘病例。英国国民保健制度网站显示，猴痘主要由西非或中非部分地区的野生动物传播，在英国感染风险非常低。该机构建议，在西非和中非旅行时，可通过用肥皂洗手、食用彻底烹饪熟的肉等方法降低猴痘感染风险。
性传播或成为主要途径？
猴痘病毒的主要携带者目前仍不清楚，一些科学家怀疑非洲的啮齿动物或小型哺乳动物在传播中发挥了作用。在中非和西非部分地区，人们可能通过啮齿动物和小型哺乳动物的咬伤或抓伤、准备野生猎物或接触受感染的动物或动物产品等途径接触病毒。
“全球的许多猴痘病例报告发生在性网络内。”美国疾控中心病原体和病理学部门主任Inger Damon博士在新闻稿中说。但美国疾病控制与预防中心也表示，猴痘尚未被确认为一种性传播疾病，但它可以通过与感染者，他们的体液、衣服或床单的密切接触传播。
猴痘有多危险？
据美国疾病控制与预防中心介绍，猴痘病毒于1958年首次在研究用猴子群体中发现。1970年刚果民主共和国发现了首例人感染该病毒的病例。今天，大多数猴痘感染仍然发生在中非和西非地区。
猴痘通常始于流感样症状和淋巴结肿大，症状通常与天花相似，但比天花症状温和。早期症状包括发烧、肌肉疼痛、发冷和疲劳。在更严重的情况下，通常会出现在面部和生殖器上的皮疹，类似于水痘和天花。疼痛和瘙痒的病灶可以在全身形成，最终成为结痂和脱落。