胃炎到胃癌其实很遥远
不过，需要注意的是，很多病人治疗一段时间后，幽门螺旋杆菌消失了，症状却没有完全消失，还有一个明显的特点就是担心癌变。
针对“从胃炎到胃癌到底有多远”的问题，专家说：“十万八千里。”
“癌变有20多种因素，仅仅归结于幽门螺旋杆菌，是片面的。医学认为不单单是什么病菌导致什么病，而且与环境、心理等各种因素密切相关。”专家说，有位慢性萎缩性胃炎患者因肠化伴不典型增生担心癌变，20年中做过40次胃镜，仍是慢性萎缩性胃炎。癌变是多因素的，幽门螺旋杆菌感染不是唯一因素。
在消化内科门诊，很多胃炎患者惶恐地询问“会不会发展到胃癌”。感染幽门螺旋杆菌后，到底多久可以引起癌变?癌变率有多高？这个问题就像乙肝病毒感染多久可能引起原发性肝癌一样不好回答。但癌变率即便不高，对每一个感染者来说却被认为是完全有可能的。对胃癌的担心，导致他们出现抑郁、焦虑、躯体形式障碍甚至自杀。专家说，从这个层面来讲，心理障碍的危害要大于幽门螺旋杆菌的危害。
萎缩性胃炎不等于胃癌
医学上有一个“胃癌三部曲”的说法:胃炎-胃溃疡-胃癌，特别是慢性萎缩性胃炎，更被认为是胃癌的“邻居”。专家说，慢性萎缩性胃炎很可能是机体全身老化退行改变的一部分，医学家发现，随着年龄的增长，萎缩性胃炎的发病率也越来越高，就像随着年龄增长，胃黏膜的萎缩也是老化的一部分。很难想象老年人全身各个部位都在老化，只有胃部还是年轻的。因此，对萎缩性胃炎的诊断应结合病理，区分情况对待。
有的胃病患者做胃镜还查出“肠上皮化生”，这是什么样的疾病呢？
当慢性浅表性胃炎发展为慢性萎缩性胃炎时，胃黏膜常伴有肠上皮化生，也就是说胃里长出了本该在肠道才有的细胞，而且正常胃黏膜的分泌功能改变为肠道的吸收功能。由于胃黏膜对吸收的东西无法解毒，天长日久，在部分患者胃内局部形成致癌物质，因此“肠上皮化生”又被称为癌前病变。近年来，“肠上皮化生”的患者越来越多，已占胃肠病患者的一两成，而且有年轻化趋势，尤其是在精神压力较大的都市白领人群中更明显，这和饮食不规律、压力大等都可能有关。专家说，部分“肠上皮化生”会发展为胃癌，但正常人的胃里也会有“肠上皮化生”，因此不必紧张。