骨质增生俗称骨刺，又称骨赘，是关节因种种原因造成软骨的磨损、破坏，并促成骨头本身的修补、硬化与增生，是一种自然的老化现象。
其实上，骨质增生并不是病，它是人体骨骼的一种“衰老”现象,是一种正常的生理现象。骨质增生每个人都有，就好像我们人老了，头发会变白、脸上会长皱纹一样，这都是正常的生命特征。
骨与关节是复杂的机械系统，好比机械轴承一样，主要靠光滑的关节面相互接触进行活动，而周围的软组织对关节的正常运动进行限制和稳定。然而随着年龄的增长，关节的软骨逐渐退化，细胞的弹性减少，骨关节在不知不觉中被磨损，尤其是活动度较大的颈、腰关节。
这时，在关节软骨的周围，血液循环比较旺盛，就会出现代偿性软骨增长，即为骨质增生的前身。时间久了，增生的软骨又被钙化，这就是骨质增生，也叫骨刺。
为什么会有骨质增生
骨与关节同样有使用寿命，长时间超负荷的的使用，也会出现磨损老化。
随着年月渐长，骨关节会逐渐退化，骨头与软组织接触的地方因长期承受压力、拉力、损伤，造成关节间的软骨渐渐失去水分与弹性，使得骨头与骨头发生磨损。
人体为了减小骨头与关节之间的压力，在骨关节边缘上自然而然就会代偿性地增生一部分来减轻这个压力，这是人体为适应力的变化而产生的一种自我保护反应。
