肠梗阻的病因不同，对疾病的可能病程和结局的预测也大不相同，所以对肠梗阻作出了比较明确的分类。
按照梗阻的原因、肠壁血供情况、梗阻的部位、程度，以及起病的缓急主要可分5种类型。各种分类之间是有关联的。比如不完全性肠梗阻多是单纯性的，而慢性肠梗阻多是不完全性的。而且，肠梗阻的类型不是固定不变的，随着病理过程的演变，也会发生转化。比如，由单纯性变为绞窄性，由不全性变为完全性等。
1、按梗阻的原因可分为三类。
（1）临床上最常见的为机械性肠梗阻。90%以上的急性肠梗阻患者是由于机械因素造成肠腔狭窄或闭塞，导致肠内容物通过受阻。例如肠扭转、肠粘连、肠套叠、绞窄性疝、肠管炎症或者肿瘤、肠管外肿块压迫，以及蛔虫团堵塞肠腔都属于机械性肠梗阻。
（2）动力性肠梗阻。主要是因为肠壁肌肉活动紊乱，导致肠内容物不能运行。肠壁本身没有解剖上的病变现象。动力性肠梗阻又可以分为：①麻痹性肠梗阻，又叫做无动力性肠麻痹。主要是因为感染中毒、低血钾、甲状腺功能减退、脊髓炎、腹部手术等原因，影响到肠道植物神经系统的平衡、肠道局部神经的传导、肠道平滑肌的收缩等，使得肠管扩张蠕动消失，不能将肠内容物向前推进而引起的。②痉挛性肠梗阻，一般为短暂性的，也比较少见。主要是由于肠道肌肉痉挛性收缩导致肠腔缩小而引起的。
（3）缺血性肠梗阻。肠管由于血液循环障碍失去蠕动力，主要发生在肠系膜血管血栓形成或栓塞。
2、按肠壁血供情况可分为两类。
（1）单纯性肠梗阻。也就是仅有肠腔阻塞，没有肠壁血供障碍情况。一般常见于肠腔内堵塞或肠外肿块压迫导致的肠梗阻。