紫外线灭菌灯作为一种重要的消毒工具，在医院及医药、生活用水、食品等领域广泛应用。部分家庭因长期照顾特殊病患，也会采用这类灯进行消毒。然而，市面上的紫外线灭菌灯外观有时与普通日光灯相似，加之警示信息不明显，商家宣传时往往忽略提及其潜在危害，导致消费者常常忽视其对健康的可能影响。因此，近年来因不当使用紫外线灭菌灯而引发的伤害事件频发。
紫外线灭菌灯的工作原理基于汞灯释放的紫外线能量，这种能量强大，若无适当防护，极易对人体构成严重威胁。裸露的皮肤一旦受到这类紫外线直接照射，轻则引起红肿、瘙痒、脱皮；重则可能导致皮肤病变甚至诱发皮肤癌。此外，它还会严重伤害眼睛，引发结膜炎、角膜炎，长时间暴露还可能诱发白内障。
值得注意的是，用于驱蚊的小型紫外线灭菌灯，其发光原理与上述灭菌灯不同，消费者对此无需过分担心。家庭中，除非有如白血病等重症患者需维持较为无菌的环境，否则不建议将紫外线灭菌灯用于日常照明。确需使用时，务必确保避免皮肤和眼睛直接接触紫外线。在公共场合遭遇紫外线消毒作业时，应及时避开，特别是要防止皮肤娇嫩的儿童接近紫外线操作区域。
基于上述风险，正确使用紫外线灭菌灯显得尤为重要：操作时确保室内无人，消毒时长控制在30分钟到1小时之间；避免直视光源；家庭操作时应佩戴护目镜或太阳镜作为保护措施。