舌，又称嘴唇，位于口腔底部，是人类饮食与语言的关键器官。它通过灵活的肌肉活动参与咀嚼、吞咽和发音过程，与心脏功能密切相关。在中医诊断中，观察舌的颜色、质地、形态及舌苔变化是了解身体健康状况的重要途径。
从解剖学角度看，舌与心相连，负责味觉，对吞咽和发音起着核心作用。舌的不同部位有特定名称，如根部称为舌本，前端为舌尖，两侧为舌旁，连接部分为舌系，中心区域则是舌中。中医通过观察舌的不同方面来判断五脏六腑的健康状态。
舌诊，作为中医诊断学的一个重要组成部分，通过观察舌色和舌苔的变化来评估疾病的状态。舌与各脏腑通过经络相连，其上的表现能够反映出身体内部的病变。舌诊不仅关注舌色和舌苔的外观，如颜色、湿润度等，还借此辨别疾病的性质、病情的轻重、气血的盛衰及脏腑的功能状态。虽然舌色和舌苔通常反映相同的健康信息，但也存在两者表现不一致的情况，此时需综合其他症状全面分析。
舌的解剖结构独特，主要由肌肉构成，覆盖着富含粘液的粘膜，能进行复杂的运动。舌面分布着不同形态的舌乳头，部分含有味蕾，负责感知味道。正常情况下，舌面上有一层薄而白的舌苔，由脱落的上皮细胞、细菌、食物残渣等构成，中医常以此作为诊断参考。舌下则较为光滑，有一条连接口腔底部的薄膜——舌系带，舌肌的灵活性确保了其在咀嚼、吞咽和言语中的作用。
关于舌部疾病，舌癌是一种常见的恶性肿瘤，其转移途径与舌的淋巴引流模式紧密相关。舌癌可能引起局部运动受限，影响说话、咀嚼、吞咽，且常伴有异味。早期诊断可通过组织活检，治疗方案多样，包括放疗、化疗和手术，如舌部分切除术等，严重时可能涉及舌、颌、颈的联合手术，术后可能需要皮瓣移植修复。
舌不仅是日常生活中不可或缺的器官，也是中医诊断和现代医学研究中的一个重要对象，其健康状况直接关系到个体的整体健康。