生长激素，作为一类由正常机体特定组织产生的化合物，扮演着调节机体生理功能的重要角色。它们在组织中生成后进入血液，随循环系统输送至身体各部位，发挥其独特的生物效应。然而，生长激素的使用并非全然无害，它伴随着一系列潜在的副作用。
在免疫系统方面，生长激素可能增加个体的感染风险，伴随中性粒细胞、单核细胞及淋巴细胞活性的下降。
肌肉骨骼系统受影响时，可能会导致骨质疏松及易于骨折的问题，严重时还可能发生无菌性骨坏死和肌肉病变。
消化系统方面，使用者可能会遇到消化性溃疡、胰腺炎等问题。
内分泌与心血管系统也难逃其影响，包括可能出现高血压、低钾血症以及加速动脉硬化的现象。
皮肤及其附属结构的变化，如痤疮、皮肤色素沉着、多毛症及皮肤变薄，也是常见的副作用之一。
神经系统与精神状态同样会受到影响，表现为认知功能变化、情绪不稳、行为异常及睡眠障碍。
视觉系统方面，白内障和青光眼的风险也可能增加。
内分泌及代谢领域，生长激素可能导致耐糖量下降、糖尿病、体重增加、血脂异常、生长发育延缓、伤口愈合缓慢、肌肉萎缩、低钾血症、疲劳、月经不规律，乃至急性肾上腺危象。
针对激素类药物，因其迅速显著的疗效与不容忽视的副作用并存，医学界一直持谨慎态度。除非必要，医院通常避免开具这类药物，特别是在儿童患者中，长期使用激素可能阻碍其正常的生长发育。一项涉及360名轻微儿童哮喘患者的多中心、双盲随机对照研究显示，在为期56周的观察中，使用激素类药物的儿童年身高增长速度低于使用非激素类药物或安慰剂的儿童，分别为4.86厘米/年、5.67厘米/年和5.64厘米/年，进一步证实了激素类药物对儿童生长可能产生的不利影响。