哺乳期乳腺炎的症状包括乳房胀痛、局部红肿发热、皮肤发红、硬块形成以及伴随发热寒战等全身症状。
哺乳期乳腺炎早期常表现为乳房持续性胀痛，特别是在哺乳时疼痛加剧。这种疼痛通常集中在单侧乳房的某一象限，可能是由于乳汁淤积或细菌感染导致乳腺导管阻塞。哺乳后疼痛可能会暂时缓解但很快复发，触摸乳房可以发现局部压痛明显。
随着炎症的发展，乳房皮肤会出现片状红肿，触摸有灼热感。红肿区域边界不清，可能伴有静脉扩张显现。这表明乳腺组织发生急性炎症反应，需警惕金黄色葡萄球菌等病原体感染。
乳腺炎患者的乳房皮肤可能出现鲜红色或暗红色斑块，按压后褪色不完全。皮肤温度明显高于对侧正常乳房，可能伴有橘皮样改变。这种情况说明炎症已累及浅表淋巴管，需及时干预防止脓肿形成。
乳腺内可触及质地坚硬的肿块，大小从核桃到鸡蛋不等。肿块活动度差，与周围组织分界不清，按压时疼痛剧烈。这些硬块可能由乳汁淤积、炎性渗出物积聚或早期脓肿导致，超声检查可明确性质。
约半数患者会出现38.5℃以上的高热，伴随畏寒、寒战、乏力等全身症状。体温波动与炎症程度相关，若出现持续高热需考虑败血症可能。血常规检查通常显示白细胞计数和中性粒细胞比例显著升高。
哺乳期乳腺炎患者应注意保持乳房清洁，哺乳前后用温水清洗乳头。选择宽松透气的哺乳内衣，避免乳房受压。每次哺乳尽量排空乳汁，可尝试不同哺乳姿势促进淤积乳汁排出。如果症状在24小时内无改善或持续高热，应立即就医进行抗感染治疗。治疗期间可继续母乳喂养，但脓肿形成时患侧需暂停哺乳。