清代，某年盛夏，南京大官僚吕其维的独生子生了怪病：皮肤不红不肿，但一碰就疼痛难忍，连衣服都不能穿。吕其维请名医叶天士来诊治。叶天士了解完病情，问道：“这病起于何时？”仆人答：“少爷在后园的荷花池边乘凉，一觉醒来便得了这个怪病。”叶天士来到后院花园，只见荷花池边有几棵大柳树，浓荫下十分凉爽。叶天士便开了一张药方：白糯米三百石，淘净蒸熟，制成饭团，连做三天。叶天士又吩咐：“少爷的病属邪恶上身，三百石饭团为驱邪之用。可在南京城最热闹处设摊，发予衣着褴褛者。”为了治儿子的病，吕其维只好照办。连续两天，吕其维在南京发放饭团，穷人们闻风而至，欢欢喜喜得到糯米饭团。到了第三天，叶天士说：“今日留下两个饭团，其他照常办理。”然后，拿起两个不冷不热的饭团，在少爷的周身擦抹了几下，少爷顿时精神一振，翻身跃起拜谢：“救命恩人！”
原来，吕少爷的病乃由树上的刺毛虫引起，用饭团粘去便好了。叶天士借此施善，可谓用心良苦。