食管癌是一种恶性肿瘤，它起源于食管的上皮细胞。食管是连接口腔和胃部的管道，主要负责食物的传输。食管癌的发生与多种因素有关，包括长期吸烟、饮酒、胃食管反流病（GERD）、Barrett食管等。这些因素可能导致食管黏膜损伤、炎症和基因突变，从而增加食管癌的风险。 食管癌的症状可能因个体差异而异，但常见的症状包括：持续性咳嗽、胸痛、吞咽困难、体重减轻、喉咙痛、声音嘶哑等。在早期，食管癌可能没有明显的症状，定期体检对于早期发现和治疗至关重要。
