天气炎热，很多人喜欢吃冷饮解暑，一口咬下去，牙齿却传来一阵“颤栗”，这是典型牙齿敏感的表现。北京市隆福医院口腔科主任、副主任医师刘昭娜介绍，牙齿敏感，医学上称为过敏性牙本质或牙本质过敏，是牙齿在受到外界刺激，如温度（冷、热）、化学物质（酸、甜）以及机械作用（摩擦或咬硬物）等所引起的酸痛症状，一旦刺激物离开，症状即消失。
牙釉质是牙齿最外层的组织，也是人体骨质中最坚硬的部分，它的里面还有娇弱的牙本质和牙髓。一旦牙釉质出现了磨损，牙本质受到外界刺激，如冷、热、酸、甜，就会把这些刺激传递给牙髓，引起神经纤维兴奋从而产生痛觉。
牙齿龋坏、进食过多酸性食物、牙周疾病、错误的刷牙方式等都可能导致牙齿敏感。
刘昭娜介绍，牙齿龋坏是渐进性破坏釉质、牙本质过程，破坏深度越靠近牙神经，敏感症状越明显。牙齿龋坏主要是平时对口腔的清洁不够，食物残留导致细菌滋生，细菌逐步侵蚀牙齿形成的。进食过多的酸性食物、饮料可能会腐蚀牙齿最外层的保护壳牙釉质，从而使内在结构牙本质暴露。牙根通常由牙龈所覆盖，一旦罹患牙周疾病，牙根表面的保护层牙龈就会逐渐萎缩，使异常敏感的牙根处于暴露状态。刷牙时力量较大且未使用软毛牙刷，或者错误的刷牙方式（横向拉锯式），牙龈会逐渐退缩导致牙根暴露。同时，这一动作也会破坏牙齿表层的釉质使里面的牙本质暴露。牙釉质虽是人体组织中最坚硬的部分，但也难以承受长期磨牙或紧咬牙所带来的巨大力量，随着时间推移，磨牙或紧咬牙等习惯会逐渐破坏牙釉质，并引起牙神经敏感或损伤。牙隐裂虽然牙体完整，咀嚼时，摩擦力促使裂纹产生相对运动，就可能刺激牙髓神经，咀嚼硬物会导致牙隐裂。
