长期以来，带状疱疹都被认为是一种“老年病”。据报道，在中国，每年约156万名50岁及以上人群新发带状疱疹。在美国，据美国疾控中心数据，每年约100万人感染带状疱疹，年龄越大，患病几率越高，活到85岁以上的老人中，一半会在其一生中得过一次带状疱疹。随着人口老龄化，每年可能会有更多人被带状疱疹困扰。
但带状疱疹不只侵袭老年人。6月3日，中国科学院院士、“中国疼痛学之父”韩济生在一场论坛上提到，带状疱疹的发病有年轻化的趋势。北京协和医院皮肤科副主任医师付兰芹告诉《中国新闻周刊》，带状疱疹患者以老年人居多，虽没有权威的流行病学调查，但近年来，她还是感受到，到门诊的年轻患者有所增加，其中还有极少数低龄儿童。
在问答平台知乎上，不乏“我，23岁，居然得了带状疱疹”“29岁得了带状疱疹的记录”等话题。劳累过度、熬夜导致休息不足、压力大、营养不良、情绪悲伤等，是年轻人患带状疱疹的诱发原因。
年轻人得带状疱疹，更是一种现代病。北京协和医院麻醉科主任医师唐帅对此并不感到意外，他是北京协和“带状疱疹多学科全病程管理团队”的负责人。他对《中国新闻周刊》说，“现在什么病都在年轻化，年轻人工作、生活压力大，免疫力下降，随时可能得带状疱疹。”相较中老年人，多数年轻患者症状更轻，治愈率也更高。他提醒，即便一些人没有劳累，也没有情绪低落，还是得了带状疱疹，大家一定要有一个意识，去做一次全面体检，排查是不是得了免疫系统疾病。
疼痛常贯穿带状疱疹患病全过程。不同患者体会不同，可能是烧灼样、电击样、刀割样、针刺样或撕裂样的一种或者多种疼痛。田野在25岁得了带状疱疹，疱疹横长在腰部左侧，面积比手掌稍大。她描述那种疼痛，“就像有人拿着锥子在身体上钻孔，或者要把你的腰砍断”，有时是大面积疼痛，有时会是点状针扎的感觉。得带状疱疹前，她经历过最疼的体验是拔智齿，但带状疱疹的疼痛是拔智齿的“五到六倍”。
