我们知道，双生子在遗传上是一模一样的，因此行为上或智力上的变异就可以完全归为环境的影响，再对比遗传相似程度不同的子女，例如异父异母的养子女，就可以推算出遗传和环境各自对智力的影响。
那么双生子一般都出生在同一个家庭里，怎么才能有不同的后天环境呢？当然，研究者显然也不可能强行把双生子分开，而是转向收养机构，从这些机构中寻找那些一出生就被分开抚养的双生子，通过智力测验来判断智力的差异。
结合很多项类似的研究，心理学家总结出了遗传相似程度不同的子女，在智力上的关系：
图｜Bouchard＆Mcgue，1981
在上图中，我们用红色框标出本文最关心的主题：父母的智力在多大程度上可以遗传给孩子？
对比毫无遗传关系的养父母和养子女，我们可以发现两个重要的结论：
第一个是亲生父母和子女之间的智力相关度相对来说高了1倍左右，说明遗传和智力之间是有较大程度关联的，学霸家长在很大概率上是会生出学霸娃的；
第二个是亲生父母和子女之间的智力相关度大约在0．4左右，处于中等相关，也就是说仍然会存在一定的概率，即使是学霸家长，也会生出学渣娃。
除了上述的双生子研究以外，英国学者高尔顿通过对200多对父母和子女的研究发现，认为智力和身高一样存在“回中趋势”：
智力一般都是遗传的，高智商的父母会生出高智商的子女，但如果父母的智商超过平均水平太多，子女的智商就可能会出现“回中趋势”，向智商的均值靠近，表现出虽然高于人群均值，但却低于父母水平的情况。
