针对此事，季羡林说，人都到了这个地步，人生还有什么乐趣呢？季羡林平时生活中，想吃什么就吃什么，但什么也不多吃。他平常以素食为主，偶尔吃点肉类。若到外面出差开会，什么会议伙食，他都能吃得香喷喷的。尽管这样，他的胆固醇从来没有明显升高过。
季羡林所谓不嘀咕，是说没有什么他想不开的事。人吃五谷会生百病，季羡林也会生病，但他从来不为自己的病痛浮想联翩，愁眉苦脸。他不喜欢那些无病装病，没病却幻想有病，或者有一点点小病，就不得了的人。
除了坚持他的“三不主义”，季羡林还有两个嗜好。一是看书，二是养猫。
他一生以读书为乐，在他看来，书能给人智慧，给人知识，给人快乐，给人希望。在文革的时候，季羡林的藏书量已经达到了数万册。不管遇到什么不顺心的事，他一坐到自己的书屋里，什么烦恼都烟消云散了。
他还爱养猫，他喂养过一只叫“虎子”的强悍的猫，每天读书写书累了，虎子就与他逗闹撒欢，给了他很多乐趣。后来，他又有了雪白的波丝猫，起名叫“咪咪”，与虎子一起陪他玩耍。后来咪咪老死了，他又得了新猫，起名为“咪咪二世”、“咪咪三世”。在他的老伴、女儿等亲人相继过世，精神最苦闷的时候，是这些猫给了他很大的安慰。他为他的猫写过散文，写过诗词，文中流露了他对这些小动物的感情和宠爱。
探索季羡林长寿的原因，与善良、有爱心、勤勉工作、胸襟宽阔、不挑拣生活、淡泊名利等等都有很大关系。“养生无术是有术”就是他对自己长寿的最好总结。