要确诊慢性疲劳综合征一般要同时满足2个条件：第一，疲劳超过6个月。第二，具有以下8个症状中的4个，即①体力或脑力劳作后身体不适连续24小时;
②睡眠后精力不能恢复;③短期记忆力减退或者注意力不能集中;④肌肉酸痛;⑤不伴有红肿的关节疼痛;⑥新发头痛;⑦颈部或腋窝淋巴结压痛;⑧经常咽喉痛。如果只有第一条(疲劳超过6个月)，而没有第二条(即症状不够4个)，那么不能诊断为慢性疲劳综合征，可以诊断为“特发性疲劳”(即不明原因的疲劳)。
特别要提醒的是，需要找医生诊断慢性疲劳综合征，而不能自我诊断，因为诊断慢性疲劳综合征的一个重要前提是排除可能导致疲劳的其他一些疾病。如果把其他疾病导致的疲劳误诊为慢性疲劳综合征，可能会耽误疾病治疗，并导致严重后果。
二、可能病因
尽管进行了很多研究，但目前仍不能确定导致慢性疲劳综合征的原因到底是什么。很可能不是单一的病因，而是多个因素共同造成慢性疲劳综合征。目前已经研究过的可能与慢性疲劳综合征发生发展有关的因素包括感染、免疫功能紊乱、应激、创伤和中毒等。
慢性疲劳综合征可能与病毒与微生物感染有关。很多慢性疲劳综合征患者出现咽喉痛、发热、肌肉疼痛、关节疼痛等症状，这些症状通常与病毒等微生物感染有关。而且在一部分慢性疲劳综合征患者血清汇中能检测到相关病毒的抗体，如EB病毒、流感病毒、人类疱疹病毒6型、风疹病毒、轮状病毒、肠道病毒以及立克次体、支原体等。当然，有些慢性疲劳综合征患者根本没有病毒感染的临床和实验室证据，应用抗病毒药物也无效。所以单一的病毒或其他微生物感染不会导致慢性疲劳综合，但可能是一个诱发因素。