依照病因的缓急和发病的进展过程，将高血压分为缓刑和急性，生活中以缓刑多见。
1、缓型高血压
(1)早期表现
早期多无症状，偶尔体检时发现血压增高，或在精神紧张，情绪激动或劳累后感头晕、头痛、眼花、耳鸣、失眠、乏力、注意力不集中等症状，可能系高级精神功能失调所致。
早期血压仅暂时升高，随病程进展血压持续升高，脏器受累。
(2)脑部表现
常见的是头晕，这是由于情绪激动所致，而过度疲劳，气候变化或停用降压药的也会引起头晕症状。
血压急骤升高。剧烈头痛、视力障碍、恶心、呕吐、抽搐、昏迷、一过性偏瘫、失语等。
(3)心脏表现
早期，心功能代偿，症状不明显，后期，心功能失代偿，发生心力衰竭。
(4)肾脏表现
长期高血压致肾小动脉硬化。肾功能减退时，可引起夜尿，多尿、尿中含蛋白、管型及红细胞。
尿浓缩功能下降，会出发生氮质血症或尿毒症等。
(5)动脉改变
动脉曲张或动脉扩张压增高等症状。
(6)眼底改变
眼底颜色发暗。
(7)高血压病患者由于动脉压持续性升高
引发全身小动脉硬化，从而影响组织器官的血液供应，造成各种严重的后果，成为高血压病的并发症。
高血压常见的并发症有冠心病、糖尿病、心力衰竭、高血脂、肾病、周围动脉疾病、中风、左心室肥厚等。
在高血压的各种并发症中，以心、脑、肾的损害最为显著。
2、急性高血压
(1)恶性高血压可发生在任何年龄
以30-40岁为最多见。
(2)血压明显升高
舒张压多在17.3Kpa(130mmHg)以上，有乏力，口渴、多尿等症状。视力迅速减退，眼底有视网膜出血及渗出。