3、免疫机制与发病
小儿初次接触到结核菌后是否发展为结核病，主要与机体的免疫力、细菌的毒力和数量有关。结核菌素试验阴性的小儿，初次与结核菌接触后，当结核菌侵入体内，激活了T淋巴细胞，使其大量增殖，2～10周后机体对结核菌及其代谢产物发生迟发型变态反应，此时作结核菌素试验，则可转为阳性，同时机体也产生了免疫力，体内T细胞被致敏后再遇相应抗原或与吞噬了结核菌的巨噬细胞接触后，则释出各种淋巴因子，例如巨噬细胞移动抑制因子、巨噬细胞活化因子等可使巨噬细胞聚集在结核菌周围，巨噬细胞活化因子可增强其吞噬和杀灭结核菌的能力，淋巴毒素也可杀灭结核菌，并在其他免疫机制的参与下，使病灶局限。由此可见，在结核感染过程中，有细胞免疫参与。所以感染结核后，机体既产生了变态反应，同时也获得了一定的免疫力。部分儿童，特别是婴幼儿，由于免疫力较差，如多次接触大量毒力较强的结核菌后可直接发展为原发型肺结核，甚至粟粒型结核。大多数的小儿经过初染后，机体获得了特异性免疫力，一般不易发病。但由于小儿对结核菌是普遍易感的，为提高机体对结核杆菌的特异性免疫力，较有效的措施是接种卡介苗。
4、小儿原发结核病的特点
（1）组织器官对结核杆菌高度的敏感性即全身各个组织器官对结核杆菌处于高度敏感状态。表现为：
①肺内病灶周围广泛炎症反应。
②皮肤及黏膜呈非特异性反应，如疱疹性眼结膜炎；小腿结节性红斑；瘰疬病容等。
③关节可呈一过性关节炎，又称结核性风湿热。
④浆膜渗出性病变，表现为多发性浆膜炎。
⑤结核菌素试验呈强阳性反应。以上表现往往先于肺结核病变的出现，应及时加以鉴别。
（2）淋巴系统广泛被波及全身淋巴结可肿大，日久可形成粘连，质变硬或干酪坏死倾向，成为慢性结核中毒症及播散的原因之一。淋巴结穿刺或活检可发现结核病变及结核菌。胸腔淋巴结可肿大，X线检查时可发现气管旁及支气管旁淋巴结肿大，为小儿常见原发型肺结核的病型。肠系膜淋巴结也可波及发生病变。
（3）有全身播散倾向：易发生淋巴及血行播散，故血行播散型肺结核病、结核性脑膜炎等在年幼儿中多见。早期皮肤可见到粟粒疹，日久出现瘰疬也不少见。
（4）愈合方式：以钙化而告终。