一、发病原因
1、细菌性食物中毒
食物在制作、贮存、运输及出售时被细菌及其毒素污染，常见的细菌有沙门菌、大肠埃希杆菌、副大肠埃希杆菌、嗜盐菌等；另一些细菌，如金黄色葡萄球菌、肉毒杆菌和链球菌等污染食物后，在食物中大量繁殖，放出毒素被肠道吸收而引起中毒，细菌外毒素经高温处理可杀死细菌，但毒素未被破坏，食入后仍可中毒。
2、真菌性食物中毒
指有毒的真菌，如赤霉菌、毒青霉菌和黄曲霉菌等污染食物致中毒。
3、有毒的动、植物中毒
食物本身含毒，如河豚、蟾蜍、毒蕈、木薯、白果及发芽的马铃薯本身含毒，食后发生中毒。
4、化学性食物中毒
食物中掺杂入一些重金属，有机磷等引起中毒。
二、发病机制
1、毒物直接作用
毒物可直接导致机体各种器官功能紊乱、中枢神经功能抑制、脑水肿、肾功能不全、溶血、多系统损害或多器官功能不全综合征(multipleorgandysfunctionsyndrome，MODS)，甚至循环衰竭、呼吸肌麻痹致呼吸衰竭、多器官功能衰竭(multipleorganfailure，MOF)或者猝死。
2、许多继发或间接因素参与组织器官的损伤
包括全身炎症反应综合征(systemicinflammatoryresponsesyndrome，SIRS)、自由基损伤、微循环障碍、继发感染、内环境失调等。