肠肿瘤中发生在十二指肠、空肠和回肠等部位的肿瘤发生率约为36%,占全身肿瘤的0.2%左右。发病率低可能与以下因素有关:
1、小肠内容物是液体状态,可以减低进入小肠的致癌物质的浓度。
2、小肠排空速度快,减少了致癌物质与小肠的接触时间。
3、小肠内含有保护性酸及高浓度的免疫球蛋白IgA,可能对致癌物有溶解作用。
4、小肠可能有一种类似脾脏的特殊保护系统,起到防御肿瘤的作用。
小肠肿瘤可以发生在任何年龄,一般见于中老年,50~70岁为多见,男女发病率大致相等。
在小肠肿瘤中,恶性肿瘤多于良性肿瘤。良性肿瘤较常见的有平滑肌瘤、脂肪瘤和腺瘤,血管瘤比较少见,而神经纤维瘤、纤维瘤、纤维肌瘤等更为罕见。恶性肿瘤中以恶性淋巴瘤、腺癌、平滑肌肉瘤等较为多见。肿瘤可以发生于小肠的任何部位,其中腺瘤和类癌多见于十二指肠,其他肿瘤则多见于回肠和空肠。肿瘤多为单发,但也可多发,恶性肿瘤多发性病变常为肠外原发病灶转移所致。